愈內向愈容易抑鬱？內向人的心理指南

內向人的生存指南：一半人都內向，為何總是吃虧？

社會上有大約一半人屬於內向的人，但很多社會系統好像總是比較偏愛外向的人。而且有研究指出，內向人出現抑鬱症狀的機會率，其實高過外向的人。可以看到，內向人要在社會上找到自己的定位，是有一定困難的。

這一集想和大家分享：究竟內向是怎樣的一回事，內向的人又可以怎樣好好跟其他人相處，以及在社會上找到自己的角色。

外向與內向是相對的指標：熱衷社交不等於善於社交

其實外向和內向是一個比較性的指標。性格這回事帶有社交比較的成分：在一個社交群體裡，有人最熱衷於社交，有人相對文靜、沒有那麼多熱情去主動接近新朋友——一切都是相對而言。所以第一點要講的是，外向和內向（以至其他性格傾向），其實是跟你身處的群體比較出來的指標。

要特別提醒的是：熱衷於社交，不等於善於社交。這個世界上有很善於社交的內向人，也有熱衷社交但能力不佳的外向人。主持自己做過不同的性格測試（例如 Big 5)，外向與內向性正好落在中間，既不算外向，也不算內向；但同事卻覺得他很外向——原因之一，可能是跟他聊這話題的同事都把自己歸類為比較內向，於是比較之下就顯得他外向了。

心理靈活性：不必改造性格，按需要展現外向一面

另一個原因，是主持身為一家公司的擁有人，要帶領團隊，很難跟任何一隊同事零交流，所以即使本身有內向的一面，也至少要跟每隊同事傾上兩句——這其實很理所當然。

這帶出一個概念：心理靈活性（psychological flexibility）。一個人整體質地可能偏內向，但坐到某個崗位時，可以在適當的時候展現出外向的狀態。這件事其實比性格本身更重要。

這個社會有點偏向外向的文化，好像外向就高人一等，這會為內向的人構成壓力，讓人覺得性格要「進步」就必須變外向。但重點是：你不需要強迫自己改變。我們反而可以用「想要的結果」去決定自己該做什麼。例如做銷售，內向性格未必一開始就跑贏那些熱衷建立社交關係的外向同事，但你最終想要的是銷售成績；要拿到成績，變外向只是其中一條路，提升產品知識、學習溝通技巧、持續接觸別人，同樣可以幫你達到目標。

每個人在社會都有自己的定位，不必勉強自己變外向。當然，如果意識到內向令你得不到一些東西，這問題需要正視；但正視的方法未必是改變性格，而可能是學習新技能、嘗試新的行為模式。

外向內向的生理成因：行為激活系統 BAS 與行為壓抑系統 BIS

說完建議，談談成因。心理學有一套生理心理學的性格理論（Bio-psychological personality)，意思是我們的生理系統在某程度上會影響性格的形成。當中有兩個很重要的大腦系統。

人作為生物，跟其他動物一樣有兩大任務：一是把好東西拿回來（例如食物、配偶），主宰這方面行為的，是行為激活系統（Behavior Activation System，簡稱 BAS）——當你看到好事時想去拿的那種衝動，就由它負責；二是避開不好的東西（例如危險，或現代社會裡令人尷尬、不知所措的社交場合），負責這件事的是行為壓抑系統（Behavioral Inhibition System，簡稱 BIS）。

研究發現：人越外向，BAS 越強、BIS 越弱；反過來，性格越內向，BAS 沒那麼強而 BIS 較強。明白了這點，就大概理解到外向人與內向人在行為模式上的差別。外向人很典型的行為是主動、進取，因為 BAS 一直告訴他「有好東西要去拿」，而 BIS 又相對弱；所以一個外向程度很高的人，可能像脫韁野馬一樣只顧追逐目標，而較少顧及後果。

喚醒水平與嬰兒研究：為何內向人受不了太吵的場合

除了 BAS 和 BIS，還有一個叫喚醒水平（Internal Arousal Level）的因素會影響外向與內向的程度。有一個研究是這樣做的：讓嬰兒坐着，然後在他們耳邊發出一個有點大聲、但不算很大聲的聲音。結果發現，有一群嬰兒會走去看看聲音來自哪裡、探索發生什麼事；另一群嬰兒則相對受驚、想離開。

之後追蹤這群孩子，發現會去探索聲音來源的嬰兒，大多日後變成比較外向的人；而那些想離開的嬰兒，則傾向變成內向的人。原因是：內向人本身的喚醒水平、刺激水平比較高。這也解釋了為什麼內向人不喜歡太吵鬧的場合——例如派對裡很強的揚聲器、很厲害的音樂，對外向人剛好，但對內向人來說就已經太多了。

內向人的優勢：敏銳、專注、能建立深度關係

既然講到差別，也給內向人一些建議。內向人普遍有什麼強項？由於他們的喚醒水平本身較高，一些細小的刺激對他們會被放大，而這份放大可以變成一種敏銳：他們可能話不多，但對身邊的環境和生活，內心其實有很多體會與觀察。

內向人給人較內斂（reserved）的感覺，這跟前面的系統有關：他們涉足新事物、追求正向回饋的動機沒那麼強，而 BIS 阻止他們做某些事的動機則強一點。因為沒有太強的動機不斷涉獵新事物，反而可能讓他們集中去深耕某些事物、持續投入。換言之，內向特質可以轉化為一種專注——能力上的專注、追求上的專注，以及關係上的專注。這些都是內向人很大的優勢。

破解誤區：內向與社交能力是兩回事

一個很大的誤區是：把外向/內向與社交能力混為一談，其實它們是兩個完全不同的概念。你會見到有些外向的人社交能力很差，也有些內向的人社交能力很好。直接觀察當然會發現兩者有點關係——外向人平均社交能力較好——但這只是普遍趨勢，內向與社交能力並不完全衝突。

主持認識一位多年的朋友，在 Big Five 性格圖表上內向性很低，同時神經質也很低：換言之，他情緒上沒有太多大起大落，不會感受很多正面興奮的情緒，是個內向卻很淡定的人。但與此同時，他是主持認識的人之中社交技巧最好的其中一個，跟他說話非常舒服，也很有自己的朋友。由這個例子可見，內向絕不代表社交能力差。

找到適合自己的社交場合：用興趣連結，慢而深

內向人怎樣找到適合自己的社交場合與環境？一般而言，太多刺激、節奏太快的情境，未必是內向人最舒服的地方。內向人偏向比較安靜、能建立深入交流、節奏不太快、刺激不太多的環境——這樣的場合，能幫助他們彼此相處，甚至把內向的人團結起來。

把內向人連結起來的，未必是社交本身，而可能是大家對某件事物有共同興趣，於是可以圍繞那個興趣不斷深談下去。所以如果你是內向的人，千萬不要覺得失望：沒錯，大環境上社會比較獎勵外向的人，但只要你找到適合自己的場合，或與志同道合的人發展共同興趣，你一樣可以擁有很理想的社交生活。

分清特質與狀態：用心理靈活性按需要調整

最後一個建議：分清楚個人特質（trait）和當刻的狀態（state）。以主持自己為例，工作上要出席不少社交場合、跟不少陌生人說話；他的性格既不算外向也不算內向，跟很外向的人比，他算不上相當享受這些場合，但大部分場合對他來說還是開心、過得舒服的。

這與經驗和環境的需要有關：身份要求他不斷做這些事，熟能生巧，一次生兩次熟，去得多了就知道該怎麼做。有時就算內向的一面冒出來，他也會跟自己說：這些溝通或場合是我身份需要去完成的——這種自己給自己的「故事」，反而為自己提供了很大的動力。

身為內向的你，未必需要忠於某一種場合的模樣；人應該着眼的，是我們擁有靈活性，可以按自己的需要去做調整。聽起來很老生常談，但確實如此：真正要做的，是想清楚自己的需要，再想想有什麼行為可以幫到自己，而不是要求性格來個 360 度轉變——而是找到每個人在這個世界上生存的方式。