21歲起智力會衰退？2分鐘智力測驗

什麼是智力（IQ）？解決全新問題的能力

正在收看而且年過二十一歲的朋友，可能要注意了：你的智力與認知能力可能會逐漸下降，簡單而言就是一年比一年「愚蠢」。本集會講解什麼是智力、怎樣才可以大約知道自己的智力，以及我們有沒有辦法去改變或提高智力。

智力，也就是 Intelligence Quotient，簡單來說是一個人整體分析和解決問題的能力。要留意的是，這不等於某個專門領域的強項。例如最近流行的劇集《IT狗》，一個程式設計師學了很多年編程，所以他解決編程問題的能力會提高，但這並不是他整體的智力。智力是我們學習、解決問題方式的整體速度——簡單而言，就是你用多久去理解新的資訊。

世界相當複雜，有很多知識和概念需要我們去理解。更精準地說，智力就是你解決一些全新、隨機，而你過去完全沒有任何經驗的問題的能力。

智力分佈：高智力與低智力怎樣劃分

全球智力的平均數是100。怎樣才算高智力和低智力呢？可以用15度這條界線去思考。

舉個例子，如果你的智力高於115度，大約就是五六個人中智力最高的一個；如果幸運地高於130度，你就是一百人裡最聰明的兩至三個，也就是我們所說的資優。相反，如果不幸地低於85度，你可能就是全球平均五六個人裡最低的一個；如果低於70度就真是非常不幸，因為在一百多人裡你是智力最差的兩三人。

為什麼要關心智力？其中一個原因是，智力是估計我們整體人生表現的一個不錯的預測指標，包括學術表現、考試分數，以至社會上的收入。當然，我並不是說一個人的學業成就和收入直接等於他的價值和人生成就；只是心理學有時需要一些可以量化的指標，才能做出研究結論。在這幾方面，心理學家的而且確發現，智力對學術表現和收入有預測效果。

如何知道自己的智力？正式智力測驗與網上測試

知道什麼是智力後，大家可能想問：我怎樣才知道自己的智力是多少？如果想準確知道，其實需要做一個正式的智力測試。例如韋氏智力測驗，或者雷文氏漸進式矩陣，都是當今心理學界常用的智力測試，而這些測試需要由心理學家為你進行。

如果不想做正式測試，但又想大約了解自己的智力水平，可以參考網上的智力測試。當然，這些網上測試的嚴謹程度與真正的智力測試差天共地，但它們出題的方式是模仿正式測試的，所以仍有一定的參考價值。

短期記憶測驗（Digit Span Test）：在家自測認知能力

另一個可以一起做的測試，就是短期記憶測驗。做法很簡單：聽完一串數字後，嘗試把它背出來。可以由七位數字開始；如果能背到，你的短期記憶容量（digit span）就是七位數字，屬於全球平均水平。

接著可以試難一點的，例如九位數字；如果能背到，你大約屬於五六個人中短期記憶表現最好的。再難一點到十一位數字，如果能背到，在短期記憶上就屬於相當優秀的水平。

為什麼背誦數字與整體認知能力有關？原因是短期記憶測驗反映了你在同一時間，腦海中能夠容納多少抽象概念，以及把它們運算的能力。當我們理解一個新理論、新的抽象概念時，其實要同時讓很多新概念入腦，所以你做得越好，整體智力越高的機會就越大。它不直接等於智力，但是與整體智力水準相關的一個指標。

智力能透過練習提高嗎？多閱讀勝過操卷

知道自己大約的認知水平後，我們有沒有辦法透過練習去提升智商呢？非常遺憾，答案是不能夠的。

有人會問：如果像公開試「操卷」一樣不斷練習智力測試的試題，分數會不會高一些？事實上確實如此——例如不斷練習雷文氏智力測驗的題目後再去做，分數的而且確會高一些。但分數高了，並不代表你的智力真的提高了。不同的智力測驗都有一個前設：只有第一次做的時候，才能準確量度你的智力。

原因是：當我們不斷學習一樣東西時，在相關方面的能力會提高，但智力的定義是處理全新、隨機問題的能力，所以練習試題對提升智力是沒有幫助的。練習智力測試題目，等於在練一些日常生活中不常用到的技巧，它的概括性（generalisability）有限。相反，如果學習與自己行業或職業相關的知識，往往才是提升實力更快的方法——所以與其操卷，不如多閱讀。

維持智力的方法：帶氧運動激活大腦

正如本集開頭所說，人的智力大約在二十多歲時就會慢慢下降。而心理學發現，避免下降最好的方法，其實是持續去做一些帶氧運動，以維持大腦在生物層面上的激活。

如果你本來沒有運動習慣，這是一個相當好、相當值得開始的習慣。

智力與職業：選一個自己屬於偏高的行業

了解自己的智力有何用途？了解自己大約的認知水平，能幫我們在學業和職場上做決定。一般來說，有些職業比較適合認知能力較高的人，它們的共通點是要應付很多預計不到的情況，需要學習許多新狀況、掌握大量新的抽象概念，例如企業的最高管理人、科學家、律師等。另外一些中層職業，例如老師、社工，同樣要理解抽象概念，但重複性會比前者高。

本集也附上一個小表格，讓大家看到不同類型的職業大約需要多少 IQ 水平。對自己最有利的決定，可能是選一個你在當中屬於 IQ 偏高的行業——因為當你的 IQ 在身邊人中偏高時，你會較快學懂技能，前途也較好。相反，如果只是僅僅達到一個職業所需的最低 IQ，你會發覺競爭非常激烈，身邊人學習能力全部比你快，日子會變得難受。

最後要澄清一點：智力只是預測一個人整體表現的其中一個因素，雖然相當顯著，但還有其他東西，例如性格。盡責性越高，亦即做事越上心、越有規律，同樣是預測整體表現的指標。所以我們要學習的，可能不是強求改變自己的智力，而是真實地了解自己的水平，去做一些最幫到自己的決定。