你在搜尋欄打下「臨床心理治療」的那一刻，心裡大概有很多問號。也許是自己撐了很久，也許是身邊的人建議你試試。但一想到要坐在一個陌生人面前，把最脆弱的部分攤開來——你猶豫了。
這篇文章不會叫你「勇敢踏出第一步」。它只是想讓你知道，那扇門背後到底是甚麼。
心理治療不是「傾偈」，但也沒有你想像中可怕
很多人對臨床心理治療的印象，要麼是電影裡那張皮椅加一句「告訴我你的童年」，要麼是朋友說的「不就是找個人傾訴嗎」。兩者都離現實很遠。
臨床心理治療是一種有系統的治療方法，由受過專業訓練的臨床心理學家主導。它不是隨意聊天，而是透過有研究根據的方法，幫助你理解自己的情緒、思維和行為之間的關係——然後找到改變的切入點。
但這不代表過程冰冷或機械化。研究反覆告訴我們一件事：治療關係是影響治療效果的重要因素之一。
心理學家 Bruce Wampold (2015) 在一篇文獻回顧中，綜合了一項涵蓋近 200 項研究、逾 14,000 名病人的統合分析數據，發現「治療聯盟」——也就是你對治療師的信任、雙方的目標共識、合作感——對治療結果有很大影響（效應值 d = 0.57）。相比之下，不同治療方法之間的差異小得多（d ≈ 0.20）。換句話說，不同治療方法之間的差異相對較小。
治療師的同理心（d = 0.63）和真誠度（d = 0.49）同樣是強有力的預測因子。這些數據背後的意思很簡單：好的治療，首先是一段被理解的經驗。
那治療室裡到底會發生甚麼？
第一次見臨床心理學家，通常是一次「評估面談」，大約 60 至 90 分鐘。治療師會了解你目前的困擾、生活狀況、過去的經歷，以及你希望從治療中得到甚麼。
這不是一場考試，也沒有「答錯」這回事。你可以選擇說多少。很多人第一次去的時候連自己想說甚麼都不太確定——這完全正常。
評估之後，治療師會和你商量一個治療方向。這可能包括：
你們會一起做甚麼： 根據你的情況，治療師可能會用認知行為治療（CBT）幫你辨識反覆出現的負面思維；用 EMDR 處理創傷記憶；或者用基模治療（Schema Therapy）探索你從小養成的、影響現在人際關係的深層習慣。（下一節會詳細講每種方法。）
每次療程的節奏： 通常每星期一次，每次 50 分鐘。治療不只在那 50 分鐘發生——治療師可能會請你在日常生活中做一些觀察或練習。
治療的長短： 這因人而異。在嚴格控制的臨床研究中，大約 約 50% 的人在 8 次治療後有可量度的改善，75% 在 26 次內有改善（Howard et al., 1986）。不過，真實世界中的治療條件和療程長短各異，實際進度因人而異。但每個人的起點不同——困擾較輕的人可能幾次就有進展，較複雜的問題可能需要更長時間。重要的是，改善通常在最初幾次就開始發生，不是要等到「做完」才有感覺。
主要的治療方法：不只一條路
臨床心理治療不是一套固定的東西。根據你的問題和需要，治療師會選擇合適的方法。以下是目前證據最充分的幾種：
認知行為治療（CBT） 是研究最多的一種。Hofmann 等人 (2012) 從 269 篇 CBT 相關的統合分析中檢視了 106 篇，發現對焦慮症的證據最強，對軀體症狀障礙、暴食症（bulimia nervosa）和壓力管理也有強力支持；對抑鬱症則有一定效果，但證據較為參差。CBT 的核心理念是：你的情緒跟你怎樣解讀事情有關。治療師會幫你留意那些自動化的負面想法（例如「一切都是我的錯」），然後學習用更靈活的角度看同一件事。它通常比較有結構、有目標，很多人喜歡它「實用」的感覺。
眼動脫敏及再處理治療（EMDR） 主要用於創傷後壓力症。治療過程中，治療師會引導你回想創傷記憶，同時跟隨特定的眼球運動或其他雙側刺激。聽起來有點不尋常，但一項包含 76 個隨機對照試驗的統合分析顯示，EMDR 相比對照組的效應值達到 g = 0.93（Cuijpers et al., 2020）。不過研究者也指出，現有研究的整體質素仍不足以作出確切結論，而與其他主動治療相比，EMDR 的優勢在嚴謹研究中會消失。它不是魔法，但對經歷過創傷的人來說，是一個值得考慮的選擇。
基模治療（Schema Therapy） 特別適合長期反覆出現的問題，例如人際關係中的固定困局、自我價值感低落、或者人格障礙。它關注的是你在成長過程中形成的深層「基模」——一些關於自己和世界的核心信念，例如「我不值得被愛」或「我必須完美才會被接受」。Zhang 等人 (2023) 的統合分析發現，基模治療對人格障礙的症狀改善有中等效應（g = 0.359），而且團體形式的效果比個人治療更好（g = 0.859 vs 0.163），可能因為團體提供了一個安全的環境去練習新的互動方式。
這只是最常見的三種。還有辯證行為治療（DBT）——處理情緒調節困難；接納與承諾治療（ACT）——幫助你與負面想法保持距離而非對抗它們；人際關係治療（IPT）——聚焦於你的人際互動如何影響情緒。每種方法都有它擅長的範疇，但沒有哪一種是「最好的」——因為真正影響治療效果的，除了方法本身，還有你和治療師的契合度。
心理治療真的有效嗎？研究怎麼說
這個問題值得認真回答，因為你投入的是時間、金錢和情感。
整體而言，心理治療對大多數精神健康問題都有效。 Cuijpers (2019) 在《World Psychiatry》的綜述中指出，數以百計的隨機對照試驗已經證實，心理治療能明顯減輕症狀、改善生活質素。
心理治療和藥物的效果相若。 Cuijpers 等人 (2020) 的大型統合分析（101 項研究、近 12,000 名抑鬱症患者）發現，單獨做心理治療和單獨服藥的效果幾乎一樣（RR = 0.99）。但兩者結合是最好的方案——比單一治療的效果高出約 25%。而且，接受心理治療的人比單獨食藥的人有更高的治療接受度（即較少中途退出），反映心理治療的過程本身更能留住人。
但不是所有人都有反應。 Hansen, Lambert 和 Forman (2002) 的研究顯示，在嚴格控制的臨床試驗中，大約 57-67% 的人在平均 13 次治療後有臨床上有意義的改善。這代表有三分之一的人改善不夠明顯——原因可能是治療方法不合適、治療師不匹配、或者問題本身比較複雜。如果你做了一段時間治療但感覺沒甚麼進展，這不代表你「治不好」，而可能代表你需要換一種方式或者換一位治療師。
效果不止是「感覺好了」。 好的治療帶來的改變是持久的。很多研究發現，心理治療的效果在結束後仍然維持，甚至繼續進步——因為你學到的是一種理解自己的方式，不是一顆停藥就失效的藥丸。
結語
心理治療不是萬能的，也不是走進去就會自動好起來。它需要時間，需要你願意面對一些不舒服的東西，也需要一點運氣——找到一個你信任的治療師。
但如果你一直在猶豫，也許可以想想：你已經獨自處理了多久？
在香港開始臨床心理治療
這篇文章花了很多篇幅講治療關係的重要——但現實是，找到一個合適的臨床心理學家本身就不容易。你可能不知道自己的問題適合哪種方法，也不確定跟誰談會比較自在。
樹洞香港的臨床心理治療服務採用實證為本的方法。我們相信，找到一個你信任的治療師，比選擇哪種療法更重要——所以第一步，是讓我們了解你的需要。
臨床心理治療一般需要做多久？
研究顯示大約 53% 的人在 8 次治療後有可量度的進展，75% 在 26 次內改善（Howard et al., 1986）。但具體長短視乎問題的複雜程度——短期治療可能 8 至 12 次，較複雜的情況可能需要半年以上。
臨床心理治療和輔導有甚麼分別？
臨床心理治療由受過博士級訓練的臨床心理學家主導，使用有研究證據支持的方法（如 CBT、EMDR）處理較嚴重或持續的精神健康問題。輔導通常針對一般生活困擾，訓練要求和治療深度有所不同。
心理治療真的有科學根據嗎？
有。Hofmann 等人 (2012) 從 269 篇統合分析中檢視了 106 篇，發現認知行為治療對焦慮症有強力支持，對抑鬱症等其他問題也有不同程度的證據。Cuijpers 等人 (2020) 的大型研究更發現，心理治療和藥物治療效果相若，兩者結合效果最佳。
第一次見臨床心理學家需要準備甚麼？
不需要特別準備。首次面談是評估性質，治療師會問你目前的困擾、生活狀況和期望。你不需要把所有事都說清楚——治療師會引導你，而你可以按自己的步調分享。
如果做了幾次治療但沒甚麼感覺，應該怎辦？
研究顯示約三分之一的人在初期治療反應不明顯。這不代表治療對你無效——可能是方法不合適或與治療師不夠契合。心理學家 Wampold (2015) 的文獻回顧指出，治療關係因素的效應值普遍大於不同治療方法之間的差異。跟治療師坦誠討論你的感受，或考慮轉介，是完全合理的做法。
重點整理
臨床心理治療是有系統、有研究支持的專業治療，對大多數精神健康問題有效。治療效果最關鍵的因素不是用甚麼方法，而是你和治療師之間的信任和合作。如果你一直在考慮但猶豫不決，或許可以先了解一下治療的實際流程——知道門後面是甚麼，往往比站在門外猜測更能幫你做決定。
如果你一直在猶豫自己是否真的需要見臨床心理學家，不妨看看這篇文章——八個常被忽略的信號，也許會幫你釐清自己的狀態。而如果你已經準備好預約，但對第一次見面感到不安，這篇關於初次經歷的分享會讓你知道門後面到底是什麼。
參考文獻
Cuijpers, P. (2019). Targets and outcomes of psychotherapies for mental disorders: An overview. World Psychiatry, 18(3), 276–285. https://doi.org/10.1002/wps.20661
Cuijpers, P., Noma, H., Karyotaki, E., et al. (2020). A network meta-analysis of the effects of psychotherapies, pharmacotherapies and their combination in the treatment of adult depression. World Psychiatry, 19(1), 92–107. https://doi.org/10.1002/wps.20701
Cuijpers, P., van Veen, S. C., Sijbrandij, M., Yoder, W., & Cristea, I. A. (2020). Eye movement desensitization and reprocessing for mental health problems: A systematic review and meta-analysis. Cognitive Behaviour Therapy, 49(3), 165–180. https://doi.org/10.1080/16506073.2019.1703801
Hansen, N. B., Lambert, M. J., & Forman, E. M. (2002). The psychotherapy dose-response effect and its implications for treatment delivery services. Clinical Psychology: Science and Practice, 9(3), 329–343. https://doi.org/10.1093/clipsy.9.3.329
Hofmann, S. G., Asnaani, A., Vonk, I. J. J., Sawyer, A. T., & Fang, A. (2012). The efficacy of cognitive behavioral therapy: A review of meta-analyses. Cognitive Therapy and Research, 36(5), 427–440. https://doi.org/10.1007/s10608-012-9476-1
Howard, K. I., Kopta, S. M., Krause, M. S., & Orlinsky, D. E. (1986). The dose-effect relationship in psychotherapy. American Psychologist, 41(2), 159–164. https://doi.org/10.1037/0003-066X.41.2.159
Wampold, B. E. (2015). How important are the common factors in psychotherapy? An update. World Psychiatry, 14(3), 270–277. https://doi.org/10.1002/wps.20238
Zhang, K., Hu, X., Ma, L., et al. (2023). The efficacy of schema therapy for personality disorders: A systematic review and meta-analysis. Nordic Journal of Psychiatry, 77(7), 641–650. https://doi.org/10.1080/08039488.2023.2228304
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