如何度過七年之癢？親密與承諾是關鍵

七年之癢是甚麼？為何拍拖久了會沒有 feel

時間越久，你就越覺得心癢——這就是愛情中的七年之癢。到了七年的大限，不少人開始覺得有些心癢，想找些新的刺激去看看。這都是很多情侶會面對的問題，特別是相處比較久的老夫老妻。

而愛情最後走不走下去，就很視乎你會不會懂得保鮮。這裡其實牽涉很多不同的概念，包括新鮮感、保鮮，或者愛情的七年之癢。究竟心理學是怎樣看這件事呢？還有我相信大家都會關心一個很實際的問題：我們怎樣為我們的愛情去保鮮，令我們可以和珍惜的人度過七年之癢這個時光呢？

愛情三角理論：激情、親密與承諾

七年之癢這件事是怎樣來的呢？我們可以由一個心理學家 Robert Sternberg 提出的《愛情三角理論》，也就是 Triangular theory of love 去講起。Sternberg 提出，其實在愛情的關係中有三個重要元素。

第一個就是 passion，也就是激情，簡單來說就是身體或者兩個人之間的吸引力。當然性行為是其中一部分，但這個不僅包括性行為，還有你很喜歡對方、為對方感到興奮的那種感覺。

第二個元素就是親密，也就是 intimacy。Intimacy 意味著的是甚麼呢？就是一對情侶之間雙方會很深入地理解對方的內心世界，有一個心靈上的交流，覺得其實雙方都非常明白對方，這個就是 intimacy。

最後就是承諾，也就是 commitment，其實就是雙方的一個意向，使這段關係繼續下去，這就是 commitment。

演化心理學：男女在七年之癢面前的分別

我們了解完這三個元素之後，為甚麼會有七年之癢發生呢？我們不妨由一個心理學理論叫做演化心理學（Evolutionary psychology）去講起。如果大家看過我們之前的愛情系列，相信大家會知道它是一個愛情心理學的萬能 key 來的，因為它真的可以套用去分析任何與愛情有關的心理現象。

演化心理學說的是甚麼呢？就是人的一些心理特徵，是為了生存、去適應這個物競天擇的環境。那這件事在這裡問的是甚麼呢？就是男性與女性分別在戀愛遊戲裡面，可以做甚麼策略，去令到自己的基因不斷最大化。在演化心理學的角度來說，一個物種要 reproduce、一個個體要 reproduce 自己的基因，就是一個背後的推動力。

那這方面其實男性與女性有一點點不同。首先第一個值得注意的現象是甚麼呢？就是其實女性的生育成本是比男性高很多的：因為當發生性行為之後，女性其實需要懷胎九個月之後才可以生出一個 BB 出來，然後接著還要繼續付出資源去照顧她；但是男性在同一個處境，可以選擇做一隻沒有腳的雀仔，沒有任何東西綁住他，也不一定要付出資源去照顧。所以女性在選擇上會揀擇得多，男性則相對容易來者不拒。

這件事在一些心理學研究中也有一些支持的。舉個例子，例如普遍來說，研究發現其實男性會錯意、覺得異性對他有意思的比例，是遠遠高於女性的。當中的原因是甚麼？就是對於男性來說，可能比較「理想」的策略就是不斷地去跟不同的異性發生性行為；但女性就要選擇一個可以持續承擔、能夠有資源去照顧她的人。

而這件事去到七年之癢那裡會是甚麼局面呢？如果我們認同演化心理學——當然這件事不一定是真的，但我們至少當作真的去分析——其實兩性出軌的原因可能會有一點點不同：例如男性就會很重視肉體上的新鮮感；但甚麼會令女性比較容易出軌呢？就是有一個資源更多的男性競爭對手出現了，令女性想去探索一些新的機會，因為這樣更能令自己的後代生存。

熱戀期有多長？激情會下降，親密和承諾卻可以累積

那些心理學家就發現，剛剛愛情三角的那三個元素，其實隨著時間都會變化的。例如 passion 一般來說就會在一段關係開始的時候，四個月至八個月達到最高，之後其實會逐漸下降的。其實那四個月到八個月，可能就是我們一般的說法裡面的戀愛熱戀期。

但反之而言，當那個 passion 下降的時候，如果一段關係是 manage 得好、發展得理想的話，其實它是可以漸漸去 build up 親密程度 intimacy 和 commitment 也就是那種承諾的。

但留意剛剛一個很關鍵的但書是甚麼呢？就是其實那段關係是不是發展得健康的。如果一段關係發展得不健康，那當 passion 沒有了之後，就好像一個幻象終於清醒一樣，才發現對方的醜陋，那這個時候你就敵不過七年之癢。但是如果在這七年的時間裡面，你是有花心機和功夫去漸漸 develop 另外兩項元素，包括例如親密和承諾，那能夠超越七年之癢的可能性就大大提高了，也是你的關係能夠由激情的愛情成功 transit 到一個細水長流的老夫老妻關係——這就叫做度過七年之癢。

天啟四騎士：四樣最破壞感情的溝通方式

當然理論上是這樣，但實際上我們可以怎樣去為一段關係保鮮呢？首先要為一段關係保鮮，我們就要認識一些會令這段關係腐爛的因素了。究竟甚麼會破壞這段關係呢？一位研究愛情心理學的學者 John Gottman，他提出一個叫 The Four Horsemen 的概念，也就是天啟四騎士：在一段關係裡面，其實有四樣東西是會最破壞兩個人之間的感情。

• Criticism 批評
• Contempt 鄙視
• Defensiveness 防衞
• Stonewalling，也就是對對方不理不睬

Gottman 發現，當一對情侶之間如果做這四樣東西做得太多，包括態度上是你不斷批評對方、看不起對方，或者一件事沒有一個好的溝通的時候，你不是選擇去解決一個問題，而是對對方的批評覺得很 defensive，甚至拒絕溝通的時候，那你的關係就凶多吉少了。

磨合時的溝通：由天啟四騎士到非暴力溝通

反之，我們可以怎樣去 build up 一段真摯、而可以慢慢 build up intimacy 親密感的關係呢？其中一個關鍵就是 Progressive Personal Disclosure，也就是個人逐漸揭露：因為雙方開始去坦露自己內心世界出來的時候，很多時候就是在說 intimacy，也就是親密感的建立。

而另一個元素就是，很多時候當兩個人在一起生活的時候，我們其實不是一個 perfect match，有一些大大小小的細節，我們會發覺是需要磨合的。這些往往是生活上的小磨擦，令到關係會產生一些不愉快的情境。關鍵就是面對這些要磨合的位置，我們是採取一種怎樣的溝通策略去面對。

很多人其實會選擇用剛剛的天啟四騎士去處理，包括例如去 blame 對方：「你這個人那麼沒有責任心」、「有沒有家教的」。留意「有沒有家教的」，其實是一個很大程度的 contempt，也就是你鄙視著對方的出身背景。當你做得越多，就會開始出現一些 defensiveness 或者 stonewalling。

例如 defensiveness 是怎樣呢？就是別人罵你，然後你找到三個星期之前的事去罵回他。最後你發覺怎樣說都沒用了，不如不要說吧——這個就是 stonewalling 的極致。

如果不要這樣做，我們可以怎樣做呢？就是大家可以參考一個叫 nonviolent communication，也就是非暴力溝通的 approach。其實非暴力溝通的核心前設是甚麼呢？就是當我們溝通，我們需要 satisfy 一些我們自己的要求。例如你罵對方不洗碗，其實 exactly 你想要的是甚麼？就是你需要一個清潔的家居，以及你想對方洗碗。

其實我們可以嘗試不要批評對方，就事論事地說出來，以及直接提出你的要求，包括例如：「我留意到這裡有一堆碗還沒洗，其實我下班回來看到真的有點累，那不如這樣吧，我們可以夾一個洗碗的 schedule，可能一、三、五你洗，二、四、六我洗。」這樣就行得通，而不是立即去批評對方。

愛情保鮮的元素：新的體驗、深入的溝通、處理衝突

簡單來說，其實一段關係長遠的保鮮有很多元素，包括雙方有沒有定期去做一些新的 experience。新鮮感不是不斷找新的人去做不同的事，而是同一個人去 explore 世界的不同面向，去做一些深入和揭露個人核心元素的溝通。最後就是我們如何解決一段關係無可避免的 conflict。這些統統就是為愛情保鮮的元素。