為何會在別人面前經常表現得不似預期？
筆者在中學時期學過鋼琴。記得在中五時，曾代表學校參加鋼琴比賽。當時心想: 平日有花一定時間練琴，加上老師都推算很有機會勝出（推算得分最少為80分），今天的比賽必定能拿獎！結果，當我站在台上，十指在黑白鍵奔馳的時候，發覺錯誤百出，慘不忍睹，而獎牌也因此而落空。
社會心理學家Zajonc認為當一個人在某個埸合做出某種行為時，其他在埸群眾（presence of others）會影響該人士的行為表現，這個現象稱為社會助長（social facilitation）。表演者會因在埸群眾而產生個體生理激發（physiological arousal），如心跳加速和加快流汗，繼而影響表演者的主導反應 （dominant response）。然而，這些生理激發會因表演者的主導反應（表現行為）的難度而有不同的影響。如果該工作對於表演者來說是簡單的，表演者的工作表現（主導反應）會因生理激發而提升。可是，當如何表演者不擅長於該工作（如演奏一首還沒練好的曲譜），表演者主導反應會因此而下降。
故此，當我們還沒完全練習某行為至「爐火純青」的境介時，或者我們在出埸表演前仍覺得自己相當不足，實質的表現很有可能因此而有所下滑。
(本文曾於2018年10月13日在「輔仁媒體」上傳，請按此查看原文)
Reference: Zajonc，R. B. （1965）. Social facilitation. Ann Arbor: Research Center for Group Dynamics，Institute for Social Research，University of Michigan.