焦慮症與驚恐症

疫情下的社會心理：我們是不是都有點焦慮？

自從疫情出現之後，社會上大家的心理狀態變得越來越「有趣」。有人在地鐵咳嗽就被人摑了兩巴，有人去舐扶手電梯、舐地鐵門，又或者搶廁紙、搶東西，好像什麼也能搶一樣。這樣的環境，無疑令我們的心理狀況變得非常差。

有趣的是，防疫這幾年，我們不少行為其實和焦慮的症候群有些類似的地方。當然這不是同一回事——緊張疫症並不等於一定患上焦慮症（anxiety disorder）。但藉著這個契機，本集想跟大家做少少科普：什麼是焦慮症、什麼是驚恐症，以及一個大家都會關心的問題——如何知道自己或身邊人有沒有焦慮症或驚恐症。

精神病如何分類：DSM-5 與焦慮症族群

心理學界有一本非常出名的書，叫 DSM-5（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders）。多數心理學家都會有這本書，因為它記載了每一種精神病（disorder）以及它們的定義。

容易令人混淆的地方是：我們平常講「焦慮症」，其實是指廣泛性焦慮症（generalized anxiety disorder）；而驚恐症其實是 panic disorder。這兩者在 DSM-5 裡同樣都屬於「焦慮症」（anxiety disorder）這個大類別。

焦慮症族群除了廣泛性焦慮症和驚恐症之外，還有一些個別的焦慮症：例如廣場焦慮症（去到很空曠的地方就覺得非常焦慮），或者社交焦慮症（在社交場合中感到非常不自在）——這些都是特定情景才會觸發的 specific anxiety disorder。

焦慮症族群的其他成員：OCD 與 PTSD

另一種是 OCD 強迫症（obsessive-compulsive disorder），基本上分為兩部分。一個是 obsessive thought：你會發覺自己難以控制地不斷有一些思想浮上來，就算不想它出現也擋不住。疫症中一個類似的思考模式，就是你總覺得到處都有菌——自己的手有菌、門框有菌。

當有了很多 obsessive thought 之後，便會出現 compulsive behaviour（強迫性行為），往往超乎常理。例如為了應付強迫性的思考，你每日洗手可能要洗四十分鐘，又或者去到某個位就要用酒精噴消毒十數次。

最後是大家不幸地有點耳熟能詳的 PTSD（Post-traumatic stress disorder，創傷後壓力症候群）：當人遭遇了非常大的苦難之後，會發覺自己的心長年累月都活在那片陰霾之中。本集主要集中探討其中兩種——廣泛性焦慮症與驚恐症。

廣泛性焦慮症：把小事無限放大的思考

廣泛性焦慮症的人有什麼特徵？就是他會對日常生活中非常多的事物都感到很擔心。以上班錯過一班車為例：普通人可能只是有少少擔心會不會遲到，但廣泛性焦慮症的人會傾向把這個小小的擔憂不斷放大——遲到之後會擔心同事對他的看法，擔心完同事的看法又擔心這會如何影響他長遠的事業，事業不濟之後又會擔心家庭會變成怎樣。由一個遲到，可以一路想到自己人生會不會變到一塌糊塗。

這就是很典型的焦慮思考：把一些很小的事都放到非常非常大。而正因為這是「廣泛性」的焦慮症，你會留意到他不是只針對一兩件事（例如遲到）才有這種反應，而是對所有事都如此——別人講過的一句說話會被無限放大，身體上一點點不舒服也會很擔心自己是否患上很嚴重的疾病。

驚恐症：無預警的 panic attack

驚恐症雖然名稱和焦慮症相似，實質上卻是相當不同的東西。它的一個特色是常常會有「驚慌來襲」，即 panic attack，而這些驚慌往往沒有原因、會突然發生。所以患者原本平日可能是個很正常、把其他事情處理得很好的人，卻會不時被一種非常強烈的驚慌襲擊。

雖然主持人自己沒有驚恐症、無法親身體會那個世界，但聽回來的感受是非常強烈而恐怖的：你會覺得心臟跳得很快，甚至覺得自己可能幾分鐘之內會死亡，像是完全失去控制、整個世界崩潰了一樣。一個不幸之中的小幸運是，這類 panic attack 普遍持續時間不長，多數是幾分鐘至十幾分鐘。

但很容易理解它為什麼會帶來很多困擾：想像在你的心裡有一個不知何時會爆發的計時炸彈，爆發時你又完全控制不到、覺得自己會死那般嚴重。從這個角度看，驚恐症其實有它比廣泛性焦慮症更恐怖的地方。也正因為 panic attack 往往不知何時發生，心理學界對於驚恐症的成因，其實未必能很明確地找到原因。

治療方法：CBT 與肌肉放鬆，先求助專業人士

先此聲明：如果你懷疑自己患上了驚恐症或廣泛性焦慮症，最好的處理手法不是單靠看網上短片自學如何處理，而是去求助專業人士——例如精神科醫生、社工、輔導心理學家或臨床心理學家。他們都有適當的資源，也知道該把你轉介到哪種對你最好的服務。

CBT（認知行為治療）是其中一種可以處理廣泛性焦慮症的方法。因為廣泛性焦慮症很容易出現一些不合理的思考（dysfunctional thought），例如每次遲到都想成整個仕途崩潰，治療師會幫你看到自己思維中不太合理的地方，從而幫助你用更準確的態度去看待事情。

至於驚恐症，因為它純粹是一種強烈而難以言喻的恐慌感受，做法可能是教會患者：恐慌雖然十分強烈，但在恐慌的時候，我們可以透過肌肉放鬆練習來幫自己穩定情緒。這也是治療師會用的方法之一。

如何判斷自己或別人有沒有焦慮症？三個標準

如何知道自己有沒有像廣泛性焦慮症這類精神病？這其實很難拿捏。有些聽眾是「擔心大師」，但擔心並不一定等於真的有精神病；心理上的困擾要去到什麼程度才算病態，本身就很難判斷，所以不肯定時最好交由專業人士判斷。

一般而言，心理學界會用幾個標準。第一個標準是功能上的影響：這個心理困擾會不會令你不能如常生活，會不會嚴重影響你的社交生活與工作。第二個標準是它是否脫離社會脈絡或正常人的反應——例如剛巧喪失了父母或伴侶時，你的心情比抑鬱症患者還差是很正常的；有一句話主持人很認同：對於不正常的處境表現出一些不尋常的反應，這才是正常。第三個標準是它會不會為當事人帶來強烈的心理困擾。當這三個標準都符合時，我們就比較傾向判斷這真是一個心理上的病。

當然，這些判斷交由專業人士做會最準確，但懷疑自己有沒有心理病的朋友，也可以從這幾個方向去思考。而且要記得：即使決定去尋求專業服務甚至治療，也不是只等治療師幫你處理所有事情——我們自己也要願意去思考、願意踏出那一步。